Lo ‘virtual’ en filosofía refiere a múltiples significados. Desde la raíz latina ‘vir’ que refiere al concepto de ‘fuerza’ en particular fuerza viril o masculina, hasta el concepto moral de ‘virtud’. No obstante el uso del concepto aplicado en la tecnología informática se relaciona con la dualidad acto/potencia aristotélica, en donde lo virtual reemplaza a ‘potencia’ y en consecuencia se opone a acto, o tal cual lo indican lo escolásticos en que lo virtual se opone a lo actual. Cabe señalar que otra alternativa sería oponer el termino virtual al real, pero el opuesto de real es ideal y lo virtual no se restringiría solo a lo ideal o imaginario, ya que además posee la capacidad de funcionar como algo aunque “actualmente” no lo sea. Es decir que lo virtual, sin ser algo real y actual, produce el mismo efecto como si lo fuera.

Otro aspecto importante es que el mundo virtual ha acompañado al hombre desde siempre y no ha sido descubierto por la informática. El hombre siempre ha proyectado sobre su mundo real factual imágenes, ideas, sueños y pensamientos, propios de la subjetividad humana, creando y produciendo sentido que finalmente transforman el entorno donde habita.